Среди злокачественных эпителиальных опухолей яичников наиболее часто встречаются серозные, муцинозные, эндометриоидные и светлоклеточные (мезонефрома). В отличие от противоречивых взглядов в прошлом сейчас нет сомнений в том, что эти разные гистологические типы рака яичника (РЯ) одной и той же стадии и степени дифференцировки ведут себя одинаково.
Поэтому прогноз, выживаемость и лечение всех этих морфологических вариантов рака рассматривают совместно. Муцинозный и эндометриоидный рак яичника (РЯ) диагностируют на более ранних стадиях.
Согласно одной из теорий эпителиального рака яичника (РЯ), опухоль первоначально возникает локально, прорастая капсулу и брыжейку яичника, а затем контактно распространяется на соседние органы и метастазирует в лимфоузлы. Когда злокачественное новообразование достигает наружной поверхности капсулы яичника, клетки слущиваются в брюшную полость, где свободно циркулируют и затем имплантируются.
Локальные и регионарные лимфатические метастазы поражают матку, маточные трубы и тазовые лимфоузлы, а через воронкотазовую связку — парааортальные лимфоузлы.
Стадия, или распространенность заболевания, — самый важный фактор прогноза. Классификацию по стадиям разработали так, чтобы можно было сравнивать результаты лечения в разных учреждениях, т. к. тактика терапии обычно определяется стадией заболевания.
Выживаемость зависит от стадии, степени дифференцировки новообразования, макроскопических данных, обнаруживаемых во время лапаротомии, объема остаточной опухоли и дополнительного лечения после операции.