Инкубационный период сифилиса характеризуется быстрым распространением возбудителя заболевания – бледной трепонемы – в лимфатической, кровеносной и нервной системах. Длительность этой стадии болезни зависит от нескольких факторов, а первые признаки заключаются в появлении в конце латентного периода первичной сифиломы – твердого шанкра. В некоторых случаях развитие патологии происходит нетипично, минуя эту стадию.
Через несколько часов после инфицирования сифилисом бледная трепонема начинает перемещаться по лимфатическим сосудам и поступает в лимфоузлы. В первые же сутки инвазия приобретает генерализованный характер. Распространение инфекционного агента в организме человека происходит следующим образом:
Ответная реакция иммунитета начинается уже в первые сутки после заражения, а специфические антитела IGM в сыворотке крови можно определить на 7-10-й день. Бактерии активно размножаются как в том месте, где произошло инфицирование, так и в другой локализации. Количество вырабатываемых антител нарастает быстро, но они не могут полностью уничтожить возбудителя заболевания. Это связано с несколькими причинами:
- белки стенок бактерий сходны с гликопептидами человеческих лимфоцитов;
- трепонемы синтезируют вещества, которые затрудняют распознавание их иммунной системой человека;
- при поглощении фагоцитами бактерии во многих случаях не погибают, а только изолируются;
- частичное угнетение клеточного иммунитета способствует дальнейшему размножению бактерий;
- быстрое проникновение в капилляры лимфатической системы позволяет микроорганизмам избежать атаки макрофагов.
В среднем инкубационный период длится 30-32 дня, в конце него концентрация бактерий значительно возрастает. Такая продолжительность латентной (скрытой) стадии наблюдается при внедрении 500-1000 возбудителей. Заболевание является высокозаразным, так как для его развития достаточно проникновения в организм 2 особей трепонем.
На инкубационный период сифилиса влияют следующие составляющие:
- Взаимодействие бактерий с иммунной системой пациента.
- Общее состояние здоровья, которое влияет на тяжесть течения болезни.
- Индивидуальные особенности тканевой реакции, от которых зависят свойства сифилидов – высыпаний на коже, появляющихся в дальнейшем.
Эти 3 составляющие обуславливают многообразие клинических проявлений болезни (разный вид сыпи на коже и слизистых, патологических реакций во внутренних органах; волнообразный характер течения заболевания). В редких случаях скрытый период может сокращаться до 9 дней и удлиняться до полугода.
Так как на начальной стадии нет точных критериев определения заражения, то всем людям, имевшим тесный контакт с больными сифилисом, рекомендуется проводить предупредительное лечение антибиотиками. Особенно большую опасность эта болезнь представляет для детей при бытовом взаимодействии с зараженными родителями.