Состояние здоровья матери. Чем выше уровень ВИЧ в крови или влагалищных секрециях матери и чем ниже ее иммунный статус, тем выше риск передачи ВИЧ ребенку. Если у матери есть болезненные симптомы — риск выше.
Условия жизни матери: питание, отдых, витамины и другие — очень важный фактор. Характерно, что среднестатистический риск рождения ребенка с ВИЧ в индустриально развитых странах Европы и США примерно вдвое ниже, чем в странах третьего мира.
Наличие предшествующих беременностей: чем их больше — тем выше риск.
Доношенность ребенка: как недоношенные, так и переношенные дети чаще бывают инфицированными.
Длительность второй стадии родов: риск тем меньше, чем короче промежуток времени до появления ребенка на свет.
Воспаление или преждевременный разрыв околоплодных оболочек: повышенный риск передачи ВИЧ новорожденному.
Кесарево сечение: Многие исследования показали, что при кесаревом сечении, особенно если оно производится до разрыва околоплодных оболочек, риск рождения ребенка с ВИЧ снижается.
Язвочки и трещины слизистой оболочки влагалища (обычно они возникают в результате инфекций) повышают риск рождения ребенка с ВИЧ.
Грудное вскармливание: Матерям с ВИЧ не рекомендуется вскармливать детей грудью, поскольку при этом повышается риск передачи ВИЧ . Единственное исключение составляют те редкие случаи, когда у матери нет условий для приготовления детских смесей (нет чистой питьевой воды, невозможно кипятить бутылочки и соски), поскольку считается, что в этом случае риск желудочно-кишечных инфекций представляет большую угрозу для жизни ребенка, чем ВИЧ.
Как показывают исследования, плод может быть инфицирован ВИЧ уже на 8-12 неделе беременностьности. Однако в большинстве случаев заражения младенцев происходит в процессе родов.
Одним из главных достижений профилактики ВИЧ-инфекции за последние несколько лет была разработка методов снижения риска передачи ВИЧ от инфицированной матери ребенку во время родов. Если без специального лечения среднестатистический риск рождения ребенка с ВИЧ-инфекцией составляет 15-25% в Европе и США и 30-40% в Африке, то с помощью профилактического курса лечения противовирусным препаратом АЗТ (ретровир) риск можно снизить до 2-8%. В данном случае лечение проводится не с целью добиться стабильного улучшения здоровья матери, а чтобы снизить риск рождения ребенка с ВИЧ. После родов лечение прекращается.