Во многих частях мира плацента человека утилизируется, когда ребенок рождается, что считается расточительством. Основное внимание уделяется ребенку и матери.
Но ученые начали осознавать, что в плаценте много важных клеток и что они могут дать ценную информацию о развитии ребенка, используя современные технологии.
Уже многое известно о плаценте. Она начинает развиваться через несколько недель после оплодотворения яйцеклетки и начала роста плода. Во время беременности, когда плод растет, плацента развивается в хорошо структурированный и узкоспециализированный орган. Как орган она играет множество ролей: обеспечивает плод кислородом, водой и питательными веществами, способствует удалению всех отходов, включая углекислый газ, а также действует как канал для транспорта гормонов, таких как прогестерон и эстроген между матерью и плодом.
Но то, что еще остается загадкой — это то, как она развивается у ВИЧ-инфицированных беременных женщин. Несколько исследований в странах Африки к югу от Сахары показали, что, когда у матери ВИЧ, существует большая вероятность того, что она столкнется с проблемами. Это включает мертворождение, преждевременные роды или рождение ребенка, который умрет в течение первого месяца. Если ребенок выживет, он, вероятно, будет очень болен на первом году жизни.
Это привело ученых к тому, что они начать изучать плаценту, чтобы попытаться получить представление о влиянии ВИЧ — инфекции на момент родов и здоровья новорожденных детей .
Но доступ к плаценте непрост. Во-первых, трудно изучать ее в разные периоды беременности, потому что нерожденный ребенок полностью зависит от нее, а любое вмешательство может отрицательно повлиять на ребенка. Плацента обычно оценивается во время первого триместра беременности, после аборта или выкидыша, в третьем триместре и когда ребенок рождается. Ее редко изучают во втором триместре.
Получение доступа к плаценте также является очень дорогостоящим и трудоемким занятием.
И, наконец, раннее начало лечения ВИЧ-инфицированных беременных женщин затрудняет определение того, влияет ли на плаценту вирус или лечение.
Но как единственная связь между матерью и ребенком — это единственный способ понять развитие ребенка.
Все это указывает на то, почему важно, чтобы новые подходы использовались для исследования связи между ВИЧ, схемами лечения и неблагоприятными результатами родов, а также влиянием ВИЧ на качество жизни после рождения
Существует несколько способов оценки плаценты. Один из способов понимания роли плаценты — посмотреть на ее клетки. Она является домом для миллионов клеток, сгруппированных по различным типам. Каждый тип клеток играет важную роль во время беременности.
Одним подмножеством являются регуляторные Т-клетки. Они регулируют, как функционируют определенные системы в организме человека. В нормальных условиях эти клетки должны увеличиваться в количестве во время беременности. Исследования показывают, что эти клетки действительно мигрируют из крови матерей, к плаценте, чтобы гарантировать, что плод остается защищенным.
Исследование крови, поступающей в плаценту у ВИЧ-инфицированных матерей, показывает, что количество этих клеток не повышается так сильно, как у здоровых неинфицированных матерей. Это означает, что ребенок менее защищен.
Второй подход — оценить фактическую структуру и размер плаценты. Средний вес плаценты через 40 недель составляет от 500 до 700 граммов. Но в некоторых случаях плацента ВИЧ-положительных матерей была незначительно меньше. Также выяснилось, что в плаценте от ВИЧ-инфицированных матерей были признаки повышенного воспаления, а также развивались поражения, которые блокируют кровоснабжение и передачу кислорода. Это может быть основной причиной того, что новорожденные дети не соответствуют своему гестационному возрасту.