Сифилис — хроническое инфекционное заболевание, передающееся преимущественно половым путём (хотя существует опасность заражения бытовым путём и при переливании крови).
Течение сифилиса отличается сменой нескольких периодов, для каждого из которых характерны различные проявления. При отсутствии лечения заболевание развивается, периоды сменяют друг друга, а проявления прошедшего периода проходят сами, уступая место другим. Через 4-5 недель после заражения на половых органах появляется, чаще одна, безболезненная язва (твердый шанкр). Иногда язвы бывают множественными, имеют неполовую локализацию: например, на слизистой.
От момента заражения до появления клинических проявлений болезни (т.н. инкубационный период) проходит обычно 3 — 4 недели. В неблагоприятных ситуациях (детский и преклонный возраст, физическое и умственное переутомление, алкоголизм, наркомания, плохое питание и т.д.) инкубационный период может уменьшиться вдвое. При наличии факторов, тормозящих развитие инфекции (например, использование антибиотиков, самолечение другими средствами) этот срок может возрасти до 108-190 дней.
Первичным проявлением сифилиса является твёрдый шанкр — язва или эрозия в месте проникновения бледной трепонемы. В основании овального или округлого шанкра находится чётко отграниченное плотно-эластическое уплотнение подлежащих тканей, которое и определило характеристику шанкра — твёрдый. Твёрдый шанкр, как правило, безболезнен, что является его дополнительным признаком. В конце первой недели после появления твёрдого шанкра обычно возникает увеличение регионарных — расположенных вблизи от него — лимфоузлов. как и шанкр, они безболезненны при прощупывании. Увеличение лимфоузлов сохраняется, обычно, 3 — 5 месяцев.
Без лечения шанкр самостоятельно заживает через 3 — 6 недель. Для многих больных это становится основанием к самоуспокоению, тем более, что свежие вторичные проявления сифилиса часто не столь «эффектны». Описание различных вариантов клинического течения вторичного и позднего сифилиса заняло бы слишком много места — настолько они многообразны. Врачи называют сифилис «обезъяной» болезней. И это неудивительно: поражая самые различные органы и системы, сифилис имитирует другие заболевания, а при неверном диагнозе пациент получает не то лечение, которое необходимо.
Пути заражения сифилисом
Наиболее частый путь заражения сифилисом — половой. Подавляющая часть случаев заражения происходит при незащищённых половых контактов. Предрасполагающим условием для заражения является наличие микроповреждений слизистых оболочек и кожи. Другие передаваемые половым путём инфекции, приводящие к нарушению целостности слизистой оболочки половых органов (герпес, хламидиоз, папилломавирусная инфекция и др.) резко увеличивают заразность больного и опасность заражения для его партнёра.
Следует помнить, что наиболее заразными являются больные имеющие эрозии или язвы на половых органах, в отделяемом которых содержится большое количество бледных трепонем.
Хотя во внешней среде трепонема «выживает» плохо, во влажных биологических материалах (сперме, влагалищном секрете, слизи, гное и др.) некоторое время она сохраняет способность к заражению. Поэтому возможно «получить» сифилис не только половым путём, но и через предметы гигиены, бельё и т.п. больного человека.
Диагностика сифилиса
В первые недели существования шанкра реакция крови на сифилис (реакция Вассермана — RW) еще может быть отрицательной, и диагноз ставится на основании выявления бледной спирохеты (возбудитель сифилиса) с поверхности шанкра.
Только со второй половины первичного периода RW становится положительной. Поэтому при появлении язв на половых органах исследование крови на сифилис проводят многократно. Даже при отсутствии лечения язва самостоятельно заживает через 4-6 недель, а заболевание переходит во вторичный период, при котором на коже туловища, конечностей, половых органов появляются розовые пятна или папулы. Они также не вызывают субъективных жалоб у пациента и могут быть ошибочно приняты за проявления аллергии.
Установить диагноз помогают анализы крови, которые в этот период уже становятся положительными. Лабораторная диагностика сифилиса имеет неоценимое значение, позволяя поставить правильный диагноз. Чем раньше установлен точный диагноз, тем больше шансов свести вред, наносимый спирохетами, к минимуму, избежав необратимых осложнений.