Когда рак молочной железы (РМЖ) распространяется по организму, он может разрушить здоровые кости пациента, вызывая множество проблем. Учёные из Института рака Хантсмана (Huntsman Cancer Institute) при Университете Юты (University of Utah) обнаружили новый механизм, лежащий в основе метастатического поражения костей. Они также выяснили, как заблокировать его при помощи лекарственного средства. Предварительные результаты испытаний нового препарата выглядят многообещающе.
Результаты исследования были опубликованы в издании Science Translational Medicine.
Ежегодно около 400 тыс. человек по всему миру погибают, поскольку рак молочной железы распространился по организму. Приблизительно при 75% случаев метастатического РМЖ присутствуют поражения костей.
Пациенты при этом страдают от боли и переломов. Если метастазы проникли в позвоночник, позвонки могут разрушиться, что приведёт к компрессии спинного мозга.
Выяснив механику процесса, учёные вывели линию мышей, у которых отсутствовал ген, ответственный за синтез белка RON. Таким образом они планировали выяснить, что произойдёт в отсутствие рецептора к белку, стимулирующему макрофаги.
Компания к этому моменту начала проведение клинических испытаний I фазы. Вельм и её коллеги присоединились к этому исследованию, чтобы изучить влияние препарата на кости людей. Но, так как основной целью испытаний была оценка безопасности нового лекарства, количество участников было небольшим. В группу вошли как мужчины, так и женщины, страдавшие различными онкологическими заболеваниями. Метастатических поражений костей не было ни у одного из участников. Однако почти все добровольцы были старше 50 лет, а значит, у них могли развиться возрастные нарушения костного метаболизма. А у нескольких женщин уже начал прогрессировать остеопороз. Результаты испытаний оказались обнадёживающими.
У женщин эффект был более заметным, возможно, за счёт того, что в постменопаузальном периоде нарушения обновления костной ткани более выражены. После первого месяца терапии у 72% пациенток активность процессов разрушения кости снизилась на 25%.
Препарат хорошо переносился, количество побочных эффектов было небольшим. Результаты испытаний I фазы выглядят обнадёживающе. Но теперь требуется следующий шаг — исследование эффективности нового лекарства непосредственно при РМЖ. Поскольку не все типы опухолей груди выделяют белок, стимулирующий макрофаги, учёные планируют сосредоточиться на пациентах, у которых уровень этого белка высок.
Исследовательница считает, что новый препарат может хорошо работать в комбинациях с уже известными средствами, особенно у пациентов, резистентных к существующим методам лечения. Также она надеется, что средство будет эффективно при других типах рака, поражающих костную ткань, и при остеопорозе.