Возраст, в котором у женщины наступает менопауза, во многом зависит от наследственности. Считается, что у матерей, дочерей и сестер климакс наступает примерно в одном возрасте, однако до сих пор этому не было никаких научных подтверждений.
Ученые из Нидерландов собрали данные о 118 семьях, в которых были сестры не близнецы, а также информацию о сестрах близнецах. В результате выяснилось, что у родных сестер не близнецов вероятность влияния генетических факторов на возраст наступления менопаузы равна 85-87%. Среди женщин близнецов генетическая вероятность воздействия наследственности на время наступления климакса была равна 70-71%. С точки зрения статистики разницу между двумя группами можно считать незначительной.
Ученые собрали образцы ДНК сестер для того, чтобы выделить гены, отвечающие за менопаузу, а также научиться определять точное время наступления климакса у женщин. Возможно, в будущем будут разработаны тесты, которые помогут женщинам вовремя принимать решения о планировании карьеры и семьи.
В среднем менопауза наступает в возрасте 51 года, однако у некоторых женщин месячные полностью прекращаются гораздо раньше или гораздо позже. По поводу контроля менопаузы с помощью генных манипуляций ученые настроены скептически, поскольку в этот процесс вовлечено множество различных генов и других факторов.