Регулярная половая жизнь позволяет женщинам отдалить менопаузу на десять лет, выяснили исследователи из Университетского колледжа Лондона. При этом даже не обязательно иметь партнера. Работа была опубликована в журнале Royal Society Open Science.
Менопаузой называют последнюю менструацию, которая произошла в ходе самостоятельной работы яичников. Естественная менопауза связана с возрастным истощением запаса фолликулов в яичниках. Она обычно наступает в возрасте от 45 до 55 лет. В случае наступления менопаузы до 40 лет говорят о синдроме истощения яичников.
С точки зрения эволюции, как считается, менопауза была сигналом к тому, что женщине больше не надо заботиться о своих детях и она может заниматься внуками. Такие физиологические изменения позволяли избежать репродуктивного конфликта между поколениями и обеспечить заботу и защиту подрастающему потомству.
Новые данные не противоречат этой версии, однако показывают, что дело отнюдь не в наличии или отсутствии мужа.
В 1996-1997 годах ученые опросили 2936 женщин в возрасте 45 лет. Те сообщили, как часто занимаются сексом (в том числе оральным) с партнером, взаимными ласками, мастурбацией. Все это классифицировалось как проявления половой жизни.
Чаще всего женщины занимались сексом или мастурбировали около раза в неделю. 64% из них отметили, что у них был секс в последние семь дней.
Дальнейшие наблюдения за этими женщинами показали: в течение следующих 10 лет у тех, кто занимался сексом или мастурбацией раз в неделю, вероятность наступления менопаузы была на 28% ниже, чем у тех, кто им вообще не занимался. Те, у кого секс был раз в месяц, сталкивались с менопаузой в возрасте до 52 лет на 19% реже женщин, которые не занимались сексом.
Совместное проживание с партнером и даже просто его наличие никак не влияли на результаты: роль играли только сами сексуальные ощущения.
Однако картина оказалась иной: с продолжительностью жизни после менопаузы коррелировало количество детей самой женщины.
Более того, чем дольше жили женщины, тем меньше внуков у них было.