Рано или поздно в жизни каждого человека наступают возрастные изменения, подпадающие под понятие климакса. Правда, чаще всего они относятся к прекрасному полу, поскольку у мужчин встречаются не так часто. Характерной особенностью женского климакса является наступление менопаузы – полного прекращения менструального цикла и, соответственно, невозможности рождения детей вследствие происходящей гормональной перестройки.
Но эти изменения приводят не только к переустройству функций половой сферы. Другим становится и общее самочувствие женщины. В данный период жизни милые дамы жалуются на приступы головной боли и головокружения, внезапно наступающие покраснения на коже лица и шеи (так называемые приливы), учащенное дыхание и нарушения сердечного ритма, неустойчивость настроения и т.д. Одним из характерных для менопаузы явлений можно также назвать изменения в микрофлоре, доставляющие женщинам немало неприятных минут. Но обо всём по порядку…
Когда начинается менопауза?
Менопаузе обычно предшествует так называемая пременопауза. Она обычно начинается примерно к 50-летнему возрасту. Характерная черта пременопаузы – снижение до минимума количества яйцеклеток. Таким образом, наступление этого этапа свидетельствует о естественном угасании функции яичников. В этот период жизни женщина чувствует наступление перемен в общем самочувствии, начинаются задержки менструального цикла. Наступление менопаузы, равно как беременности и овуляции, определяется специальным тестом. Но уместен он в том случае, если нерегулярные месячные имеют место быть на протяжении полугода.
Перебои с месячными приводят в конечном итоге к полному исчезновению менструаций, что свидетельствует о завершении периода пременопаузы и наступлении собственно менопаузы. Этот период длится, как правило, года два. Но известно немало случаев, когда природа растягивала его до пяти лет. С началом же менопаузы в жизни женщины стартует совершенно новый этап. С социальной точки зрения он может быть великолепным: дамы радуются успехам своих детей, с удовольствием нянчат внуков, у них больше времени появляется на семью и общественные обязанности. Однако с точки зрения здоровья всё обстоит далеко не так гладко. Всему виной пресловутая гормональная перестройка в организме. Она порой проходит настолько радикально, что ее иначе как революционной не назвать.
Различные урогенитальные расстройства тоже являются частыми спутниками менопаузы. Причина возникновения та же: снижение уровня половых гормонов. Поскольку же в мочевом пузыре, уретре и влагалище многие ткани и мышцы чувствительны к эстрогенам (точнее к их недостатку), то в этих органах с наступлением климакса нередки атрофические и дистрофические процессы. В лучшем случае женщина может столкнуться с тем, что слизистая влагалища будет не так хорошо, как прежде, увлажняться, что вызовет ощущение дискомфорта во время сексуального контакта. В худшем ее могут ждать нарушение мочеиспускательной функции и пролапс (опущение) половых органов.
Метаболический синдром
Климакс для каждой женщины является процессом индивидуальным. У одних менопауза наступает, как мы уже сказали, к 50 годам. У других она начинается до 45 лет (ранняя менопауза). А часть представительниц прекрасного пола с возрастными изменениями сталкиваются и вовсе после 51 года жизни (поздняя менопауза).
Индивидуальны и внешние изменения при менопаузе. Некоторые дамы, которых можно назвать счастливицами, сохраняют свежесть и моложавость на протяжении многих лет после ее наступления. Остальным же, к сожалению, везет меньше. После менопаузы у них явственно проступают морщины, кожа становится дряблой и сухой, изменения касаются структуры волос (они становятся тусклыми, ломкими). Страдает и предмет женской гордости и сексуальной привлекательности – грудь. Она становится менее упругой, соски теряют свою выраженность (мужчины сказали бы эротичность). Ну а о потере кальция из костей и возникающей склонности к остеопорозу мы уже выше сказали.
Все эти неблагоприятные изменения говорят о метаболическом синдроме, характерном для менопаузы. Но только ими он, к сожалению, не ограничивается. Значительная часть представительниц прекрасного пола подвержены в этот период колебаниям веса. Причем в сторону его увеличения. Согласно статистике ВОЗ, росту массы тела во время менопаузы подвержены две трети женщин во всем мире. У многих скачок весьма значителен, до 10-15 кг в течение трех-четырех лет. Хотя обычно набор веса до названных отметок происходит медленно, в среднем по 1-1,2 кг в год.
Менопауза влияет на микрофлору
Возрастное снижение уровня женских половых гормонов негативно сказывается также на вагинальной микрофлоре. Особенно чувствительны к уменьшению естественного уровня эстрогенов полезные лактобактерии – они попросту исчезают. Вследствие этого перестает вырабатываться молочная кислота. Нарушается кислотно-щелочной баланс во влагалище (рН). Вследствие этого вагинальная среда становится сухой и, соответственно, благоприятной для возникновения различных генитальных инфекций. Остановимся коротко на самых известных и распространенных.
Молочница. В медицине это заболевание называется кандидозом, по названию условно-патогенных дрожжеподобных грибков рода Candida albicans, являющихся его возбудителями. Недуг может поражать слизистую рта, кишечник, ногти, но чаще встречается в области половых органов (в том числе и мужчин). Женская молочница проявляется жжением и зудом в районе гениталий, белыми творожистого вида выделениями из влагалища, болями при половом акте и мочеиспускании.
Гарднереллез. Или, иначе, бактериальный вагиноз. Заболевание является достаточно распространенным среди женщин, представляя собой дисбактериоз влагалища. В нормальных условиях основу вагинальной микрофлоры составляют лактобактерии (их еще называют лактобациллами, Lactobacillus spp.). Они перерабатывают гликоген, содержащийся во влагалище, в молочную кислоту, а также продуцируют перекись водорода. Оба этих соединения подавляют активность условно-патогенной микрофлоры, а именно стрептококков, стафилококков, анаэробных бактерий, кишечной палочки и собственно гарднереллы вагиналис (Gardnerella vaginalis). Она-то и начинает в первую очередь занимать лидерские позиции, если снижается уровень лактобактерий. При бактериальном вагинозе имеются серовато-белые выделения из влагалища с запахом тухлой рыбы. Гарднереллез, если он возникает во время менопаузы, может спровоцировать воспалительные заболевания матки и придатков, а именно эндометрит, миометрит, эндомиометрит, сальпингит, оофорит и другие.
Терапия нарушений микрофлоры
Для того, чтобы восстановить нормальный баланс вагинальной микрофлоры специалисты рекомендуют принимать пробиотики, которые содержат живые лактобактерии. С этой целью их специально выделяют из урогенитального тракта здоровых представительниц прекрасного пола. Однако милые дамы должны помнить, что одними только пробиотиками проблему не решить. Ведь дисбаланс микрофлоры во влагалище возникает вследствие снижения уровня эстрогенов. То есть жизнеспособность лактобактерий и других полезных микроорганизмов напрямую зависит от количества женских половых гормонов. Дело в том, что питательной средой для них является гликоген, уровень которого зависит от уровня эстрогенов. Мало эстрогенов – нет гликогена, и лактобактериям нечем питаться, они начинают гибнуть. Поэтому в комплексе с пробиотиками необходимо проводить заместительную гормональную терапию, и результат не заставит себя ждать.