На данный момент атрофия слизистой влагалища является самым распространенным заболеванием среди женщин в менопаузальный период, когда начинается снижение функциональной работы яичников. Специалисты говорят о том, что причиной развития такого процесса является недостаточность эстрогенов в организме. Иногда признаки изменений могут возникать при нарушениях и в детородном возрасте, как правило, это женщины проходят лечение от бесплодия и нарушения менструального цикла. 
Атрофический вагинит, приводящий к нарушению структуры внутренней оболочки, развивается спустя 10 лет после последней менструации у половины женщин. А еще через 10 лет эта цифра достигает 75%.
Выделяют два вида вагинита, приводящего к атрофии. Это заболевание, возникшее в результате физиологической менопаузы, и патологические изменения вследствие искусственного прекращения менструации.
Почему так происходит?
Гормон эстроген отвечает за многие процессы в организме. Это относится и к нормальному функционированию женских половых органов. Его недостаточность приводит к истончению слизистой оболочки, снижению эластичности влагалища. При запущенном процессе полностью исчезает верхний слой клеток, образующих слизистую оболочку.
Это может происходить при онкопатологии в половых органах и ее лечении с применением химиотерапии или обучения. Иногда начальные признаки атрофии могут наблюдаться в период грудного вскармливания. Признаки деструктивных изменений могут возникать при нарушении функций желез внутренней секреции и в детородном возрасте, как правило, это женщины с первичным бесплодием и нарушением менструального цикла.
В группе риска по этому заболеванию находятся женщины, злоупотребляющие курением, а также те, кто не рожал через естественные пути.
Когда хрупкая и ранимая поверхность слизистой при этом явлении подвергается постоянной травматизации и раздражению, это приводит к усилению процесса атрофии. Кроме того, синтез гликогена, который отвечает за нормальное соотношение микрофлоры влагалища, при менопаузе резко снижается. Слизистая органа становится менее увлажненной, приток крови к ней ослабевает.
Нормальная среда изменяется, возникает нарушение трофики, начинает преобладать грам-отрицательная флора. Складки из-за снижения количества коллагена сглаживаются.
Признаки атрофии влагалища
При таком заболевании, как атрофия влагалища, отмечаются следующие признаки:
- Отмечается жжение и зуд, а также сильная сухость.
- Появляются белесоватые или другие нетипичные, чаще водянистые, выделения.
- Иногда может появляться незначительные следы крови из влагалища, склонность к кровоточивости при незначительном контакте.
- Утрата волосяного покрова в зоне лобка.
- Опущение одной или всех стенок влагалища.
- Постоянные позывы к мочеиспусканию.
Как подтвердить такой диагноз?
Для уточнения диагноза применяется обычный гинекологический осмотр при помощи зеркала. Он позволяет определить состояние слизистой и шейки матки. Для уточнения pH проводится кольпоскопия.
Берется также серия мазков для исследования на наличие патогенной микрофлоры и на цитологию, что помогает вовремя выявить онкологические изменения. Если существует необходимость, то гинеколог может дать направление на исследование при помощи ультразвука. Присоединение инфекции мочевыводящих путей требует проведения анализа мочи.
Присоединение бактериальной флоры при наличии такого процесса, как вагинальная атрофия, происходит достаточно часто, так как изменение среды и снижение количества лактобактерий приводит к снижению защитных сил и присоединению всевозможных инфекций.
Иногда атрофические процессы могут зайти так далеко, что обычный осмотр становиться невозможным из-за выраженного сужения влагалища. В таком случае его следует проводить под наркозом. 
Необходимость лечения при атрофии влагалища
Многие женщины после менопаузы и при отсутствии половой жизни не считают нужным проходить обследование у гинеколога. Но это совершенно неправильно. При возникновении атрофического вагинита необходимо обязательно обращаться к врачу, особенно если появляются какие-либо признаки неблагополучия, иначе могут возникнуть осложнения в виде тотальной атрофии не только влагалища, но и мочевыводящих путей и матки. А выраженная гипоксия закончится множественными изъязвлениями и трещинами слизистой оболочки с присоединением трудно поддающейся лечению инфекции.
Для того чтобы не допустить дальнейшее развитие процесса и появление осложнений, врачи предлагают несколько методик в ходе которых успешно проводится лечение атрофии слизистой влагалища:
- Гормональная заместительная терапия. Это лечение позволяет восстановить кровоснабжение и нормализовать вагинальную флору. Кроме того, запас эстрогенов восполняется в организме и позволяет ему функционировать в прежнем режиме. При выраженной атрофии рекомендуется использование местных средств с содержанием женских гормонов (вагинальные кольца, крема и таблетки с эстрогенами), что значительно ускорит процессы восстановления.
- Применение антибиотиков. Многие специалисты считают использование этих средств неэффективным, поскольку причиной заболевания не является патогенная микрофлора.
- Применение местных средств для восстановления функции клеток слизистой. Это могут быть мази, влагалищные таблетки или свечи.
При регулярном лечении заметное улучшение состояния наблюдается уже в первые несколько недель. При более запущенном процессе иногда требуется больше времени. Присоединение инфекции мочеполовой системы требует симптоматического лечения.
Советы:
- В рационе следует ограничить использование соли, а также острых блюд и спиртного. Следует дополнительно принимать поливитаминные препараты. На столе должны преобладать кисломолочные продукты.
- Обязательно следует соблюдать гигиену половых органов. Нижнее белье должно быть натуральным и менять его следует ежедневно. Два раза в день рекомендуется принимать душ.
- При обострении заболевания можно подмываться с использованием отваров лекарственных трав с противовоспалительными свойствами.
- При проведении полового акта рекомендуется использование специальных кремов для влагалища и лубрикантов на водной основе.
- Регулярная половая жизнь может помочь снизить вероятность развития атрофии влагалища.
Атрофия слизистой оболочки влагалища — это не приговор. Самое главное продолжать ходить на ежегодные осмотры к гинекологу, обращаться, как только возникают проблемы, проходить необходимое лечение, и соблюдать определенные правила профилактики заболевания.