Иордан — название, хорошо знакомое любому христианину. С крещения в водах этой реки Спаситель начал Свое служение. Вот как повествуют об этом евангелисты:
«В те дни приходит Иоанн Креститель и проповедует в пустыне Иудейской и говорит: покайтесь, ибо приблизилось Царство Небесное. Ибо он тот, о котором сказал пророк Исаия: глас вопиющего в пустыне: приготовьте путь Господу, прямыми сделайте стези Ему. Сам же Иоанн имел одежду из верблюжьего волоса и пояс кожаный на чреслах своих, а пищею его были акриды и дикий мед.
Тогда Иерусалим и вся Иудея и вся окрестность Иорданская выходили к нему и крестились от него в Иордане, исповедуя грехи свои.
(Матф.3:1-6) 
Тогда приходит Иисус из Галилеи на Иордан к Иоанну креститься от него. Иоанн же удерживал Его и говорил: мне надобно креститься от Тебя, и Ты ли приходишь ко мне? Но Иисус сказал ему в ответ: оставь теперь, ибо так надлежит нам исполнить всякую правду. Тогда [Иоанн] допускает Его.
И, крестившись, Иисус тотчас вышел из воды, — и се, отверзлись Ему небеса, и увидел [Иоанн] Духа Божия, Который сходил, как голубь, и ниспускался на Него. И се, глас с небес глаголющий: Сей есть Сын Мой возлюбленный, в Котором Мое благоволение.
Иордан течет с севера на юг, длина его составляет 252 км. Он берет начало на Голанских высотах, протекая по гористой местности, впадает в Тивериадское озеро (оно же Генисаретское, современное название – Кинерет). Вытекая из озера на юге, Иордан течет далее по равнинным землям Иорданской долины, достигая местами ширины до 40 метров, и впадает в Мертвое море. Побережье Мёртвого моря является самым низким участком суши на Земле: оно находится на 420 метров ниже уровня мирового океана.
Вдоль дороги, спускающейся от Иерусалима в долину Иордана, установлены указатели высот относительно уровня мирового океана.
Пространство между Иорданом и Еерихоном (находящимся у основания гор) — пустынны и безжизненны, и напоминают рельеф морского дна.
В наши дни из солей и минералов Мертвого моря изготавливают многочисленные лечебные и косметические средства, на его берегах обустроены курортные места. Отношение верующих к нему неоднозначно.
Место Крещения Господня достоверно неизвестно, но по христианской традиции принято считать, что оно находится примерно в 8 км от Иерихона и в 5 км от впадения Иордана в Мертвое море.
Иудейская пустыня
Дорога к Иордану
Русский Странноприимный дом на другой стороне реки, уже в Иордании
Иордан в 5 км от впадения в Мертвое море. Храм на противоположном берегу находится на территории Иордании
Река очень узкая, всего несколько метров. Посередине — нейтральная полоса, по воде проходит государственная граница Израиля и Иордании
Течение в Иордане быстрое, а вода в нижнем течении очень мутная. Но если отстоять ее на протяжении суток, то ил оседает и она становится прозрачной
Эта фотография из архива ИППО сделана более 100 лет назад. На ней изображено почти то же самое место на Иордане (узнается по скалам на Иорданской стороне). На фото запечатлена паромная переправа.
Это место на Иордане напротив монастыря Иоанна Предтечи. Тут видно, что Иордан 100 лет назад был шире и полноводнее.
На самом деле место крещения Господа Иисуса Христа было на территории нынешней Иордании, в нескольких километрах к западу от современного русла реки. За прошедшие два тысячелетия река изменила место своего течения.
Река Сновь, с которой игумен Даниил сравнивает Иордан, протекает в Брянской области России и Черниговской области Украины, правый приток Десны (современное название — Снов). По-видимому, «игумен земли русской» происходил из тех мест.
Иордан вблизи Тивериадского озера
В 2009 году мы окунались в воды Иордана в его верхнем течении, вблизи Генисаретского (Тивериадского) озера. Здесь вода была прозрачной и слегка зеленоватой, в ней плавало множество рыб.
У входа в купальню на Иордане
Фрагмент из Евангелия на разных языках
Большинство паломников в наши дни окунается именно здесь — неподалеку от места, где Иордан вытекает из Генисаретского озера. Омовение в священных водах — это не простое купание, погружаться в них следует благоговейно и молитвенно. Паломники окунаются в длинных белых рубашках (под рубашку необходимо надеть плавки или купальник, поскольку ткань при намокании становится прозрачной и липнет к телу). Эти рубашки потом бережно хранят, многие надеются именно в них быть положенными в гроб.
Омовение в священных водах Иордана
Из паломнических впечатлений 2016 года: «В этот раз мы погружались в Иордан на юге, в том месте, которое ближе всего к подлинному месту крещения Спасителя (сейчас это место находится на суше, поскольку река изменила русло). Но прежде омовения наши священники совершили Великое освящение воды — полным чином, как оно совершается в праздник Крещения Господня.
Все туристы не паломнического вида вскоре после начала богослужения куда-то исчезли.
Исчезла и шумная компания на иорданском берегу, и мы служили, казалось, в полном одиночестве — только священники и наша группа.
Потом народ стал собираться вокруг нас, с интересом наблюдая происходящее.
Наконец, собралась большая толпа снимающих на фотоаппараты и телефоны.
Среди зрителей было немало мусульман.
Когда запели тропарь Крещению Господню и дошли до слов «И Дух в виде голубине», с противоположного берега поднялась в небо стая белых голубей! Этого никто не ожидал, и потому сам момент снять не успели, но запечатлели в своих сердцах».
Но пора вернуться к Евангельским событиям. Сразу после Своего Крещения, «Иисус возведен был Духом в пустыню, для искушения от диавола, и, постившись сорок дней и сорок ночей, напоследок взалкал. И приступил к Нему искуситель и сказал: если Ты Сын Божий, скажи, чтобы камни сии сделались хлебами. Он же сказал ему в ответ: написано: не хлебом одним будет жить человек, но всяким словом, исходящим из уст Божиих. Потом берет Его диавол в святой город и поставляет Его на крыле храма, и говорит Ему: если Ты Сын Божий, бросься вниз, ибо написано: Ангелам Своим заповедает о Тебе, и на руках понесут Тебя, да не преткнешься о камень ногою Твоею. Иисус сказал ему: написано также: не искушай Господа Бога твоего. Опять берет Его диавол на весьма высокую гору и показывает Ему все царства мира и славу их, и говорит Ему: все это дам Тебе, если, пав, поклонишься мне. Тогда Иисус говорит ему: отойди от Меня, сатана, ибо написано: Господу Богу твоему поклоняйся и Ему одному служи. Тогда оставляет Его диавол, и се, Ангелы приступили и служили Ему».
(Матф.4:1-11)
Иерихон и Гора Сорокодневного Искушения
При игумене Данииле в Иерихоне жили иноверцы (и до сих пор это стопроцентно мусульманский город): «Иерихон был в давние времена великим городом и крепостью, но его взял и разрушил до основания Иисус Навин. Ныне здесь село сарацинское. Здесь был дом Закхея, и пень до ныне стоит от дерева, на которое влезал Закхей, желая видеть Христа. Тут же находился и дом сонамитянки, где Елисей воскресил отрока.
То же можно сказать об этой земле и сейчас: благодаря обилию воды и плодородной почве, цветущая Иорданская долина разительно отличается от находящейся поблизости бесплодной Иудейской пустыни.
Мертвая вода — так эксперты говорят о составе знаменитой реки Иордан, к которой постоянно приходят тысячи паломников. Какие только отходы не сливают в водоем жители ближайших поселений и многочисленные фермеры!
При этом конкретного ответа на вопрос, можно ли купаться в Иордане, корреспонденты Первого канала от израильских чиновников так и не добились, а потому решили провести независимую экспертизу.
Прозрачная, чистая и вкусная вода течет из сотен источников в долине Иордана. Все эти журчащие ручейки впадают в легендарную реку, в которой, по евангельскому преданию, был крещен Иисус Христос. Тогда, 2 тысячи лет назад, река Иордан была и пошире, и почище. Сейчас только смелый человек рискнет здесь окунуться: и запах и цвет очень подозрительные.
Но на вопрос, можно ли купаться в священной для христиан реке, в израильском Минздраве отвечают уклончиво.
Шалом Гольдбергер, генеральный инженер Министерства здравоохранения Израиля: «Мы следим за состоянием воды, особенно за тем, чтобы канализационные стоки не попадали в водоемы. Но так как обычно люди здесь не купаются, то стандарты для Иордана и соседних рек не очень жесткие».
При этом в Министерстве здравоохранения согласились предоставить анализ речной воды — но из другого места, выше по течению реки. Воду для лаборатории на месте Крещения пришлось брать самим.
В лаборатории нас проинструктировали, как правильно взять воду на анализы. Это целая процедура, не так просто, как налить водичку на память. Надо стерильную бутылку, которую мы получили в самой лаборатории, полностью окунуть в воду и наполнить. Такие бутылки надо привезти для анализов две.
Еще до того, как удалось получить результаты исследования, эколог Эйзер Фишнер уверенно предсказал, что именно будет там обнаружено.
Эйзер Фишнер, руководитель экологической организации: «Южная часть реки Иордан — от Галилейского моря и до Мертвого — сплошная канализация. Мы точно установили, что есть труба слива, из которой неочищенные стоки попадают прямо в реку».
Результаты биологического анализа речной воды с места Крещения похожи на медицинский диагноз: «Кишечная палочка — 200 единиц на 100 миллилитров, фекальные частицы – 6 единиц на 100 миллилитров, стрептококк – 62 единицы на 100 миллилитров».
Но доступ к святой воде свободный со стороны Иордании и почти свободный со стороны Израиля. Это пограничная река, автобусы везут паломников мимо брошенных в нейтральной полосе монастырей и минных полей.
В километре — огромная городская свалка палестинского Иерихона. Главный мусорщик города сам проводит экскурсию.
Абдель Джабар Абу Халава, исполнительный директор Совета по твердым отходам Иерихона и Иорданской долины: «В этом районе две свалки — одна наша, городская, другая — израильская, нас туда не пускают. В этом могильнике все продумано: он не протекает, у нас отдельно стоят баки для токсичных отходов. Единственное, что не удается пока сделать — это канализационную систему».
Жидкие отходы просто выливают на землю. Пенистый поток смешивается безо всякой очистки с грунтовыми водами — и попадает в реку.
Свой грязный вклад делают все: это палестинские и израильские деревни, иорданские фермы на том берегу. В воду попадают десятки тонн удобрений с полей и плантаций. Но израильский Минздрав не спешит запрещать купание в святой воде.
Шалом Гольдбергер, генеральный инженер Министерства здравоохранения Израиля: «Сейчас у нас очень мало данных о реальном состоянии воды в месте Крещения, чтобы мы могли дать однозначное разрешение — открывать или закрывать это место для омовения».
Несмотря ни на что, каждый год сотни тысяч паломников со всего мира стараются посетить место Крещения — и приносят неплохой доход и бюджету страны, и частным компаниям. Объявить туристам, что вода в Иордане может быть по-настоящему опасной для здоровья — значит зарезать курицу, которая несет золотые яйца.
В конце длинного пути паломников ждало разочарование: спуск к реке оказался оцеплен полицией.
Намного теплее плюс 18 сегодня на берегах Иордана, реки, в которой, согласно писанию, принял крещение Спаситель. Туда съехались тысячи православных. Но власти Израиля из соображений безопасности купание запретили.
Корреспондент НТВ Владислав Сорокин встретил праздник вместе с паломниками.
И вот в конце такого длинного пути паломников ждало разочарование: спуск к реке оказался оцеплен полицией. Тысячи людей столпились у ограждений в надежде окунуться в священных водах. Для этого они все и ехали сюда.
С высокого холма можно заметить: на другой, иорданской стороне кипит стройка. В трех километрах от реки русская православная церковь воздвигла храм. Согласно последним археологическим находкам Христа крестили именно там. Как считают геологи, русло Иордана две тысячи лет назад протекало немного в стороне от нынешнего. Споры о том, где состоялось важнейшее событие в истории христианства не утихают и по сей день. Власти и Иордании, и Израиля зовут туристов именно к себе в гости.
У Виктора Павловича дорога к Иордану заняла долгие 2,5 месяца. Из Москвы в Израиль он добирался через Украину, Турцию, Сирию и Иорданию. на электричках, автостопом. Человек глубоко верующий, свое путешествие по значимости он сравнивает с рождением ребенка: так долго он планировал поездку, и так сильно она повлияла на него.
Несколько часов томительного ожидания, и вот к реке спускается делегация греческого патриархата. Под звон колоколов из иорданского храма патриарх трижды кидает букет в воду, каждый раз при этом выпускают голубя, птица символизирует святой дух, сошедший в этих местах на Спасителя.
Один из голубей едва не утонул в мутной воде. Когда процессия святых отцов под усиленной охраной покинула место церемонии, в реку бросилась одна из журналисток и спасла птицу. Сразу после обряда со стороны Иордании в реку стали заходить паломники. Считается, если трижды целиком погрузиться в воду, можно исцелиться от болезней и очиститься от грехов. Паломников с израильской стороны к реке так и не подпустили. Чиновник министерства туризма объяснил это мерами безопасности.
Иордан оказался слишком мал для такого количества туристов. Еще 50 лет назад река была больше, шире и полноводнее. Примерно в 10 раз по сравнению с нынешним состоянием. Но после того как воду отсюда стали брать для орошения сельхозугодий, Иордан обмелел. Поэтому сегодня это не просто священное место для всех христиан, это еще и напоминание потомкам о том, как не нужно поступать с природой.
Говорят, что на каждое Крещение в окрестностях Иордана происходит нечто удивительное. Три года назад паломники видели даже, как река повернулась вспять, сначала забурлила, а потом потекла в другую сторону. В этом году сразу после церемонии освящения, как по команде пошел дождь. А после над минным полем засияла радуга.