Сегодня мулов можно увидеть в конном спорте, они зачастую принимают активное участие в скачках. К тому же разведение мулов куда легче, чем лошаков. Все это объясняется тем, что особи мужского пола, как у мулов, так и у лошаков бесплодные, так как у этих животных разное количество хромосом, ослы обладают 62, а лошади — 64 хромосомы.
Внешний вид мула
Главная особенность мула в его внешних характеристиках — наличие всех признаков от обоих родителей. От осла такое животное, как правило, берет себе голову и конечности. От лошадок мулы унаследовали изогнутую благородную шею. Уникален тот факт, что даже мул, выведенный от лошади арабской породы, будет обладать такой шеей. Волосяной покров имеет смешанный тип, животные также унаследовали жесткую и густую гриву, хвост и челку от предков лошадей.
А вот насчет окраса все зависит от природы, так как мул может взять либо масть лошади, либо расцветку осла. Если же в случке с ослом участвовала лошадь породы пинто, полученный мул не возьмет исключительно пегасую расцветку матери. Предугадать заранее габариты и размеры мула невозможно, так как они могут быть любыми. Небольшие мулы могут быть ростом до 90 см, но есть особи и крупнее.
Экстерьер мула также предугадать сложно, так как в его основу могут лечь предпосылки от обоих родителей. На практике был установлен факт, что мулы рождаются немного выше ростом от своих производителей. Животные скороспелые, так как уже к двум годам начинают приручаться к труду.
Характер и нрав
На радость многим любителям животных, мулы не унаследовали упрямство и непоколебимость от ослов. На самом деле они покладистые, как и лошади. На первый взгляд мул может проявлять себя, как ленивое животное. На самом деле эти животные ответственно подходят к своей сохранности, оберегая себя от опасностей. Если лошадям присуща нескончаемая работоспособность, и они могут трудиться до потери последних сил, мулам такие качества характера не присущи. В редких случаях эти животные проявляют упорство, но на это есть ряд веских причин.
Поводом для такого поведения может стать агрессия и жестокость со стороны хозяина, которые мулы не приемлют по отношению к себе. Если же владелец проявляет заботу и любовь к нему, он будет послушно выполнять все, что захочет его владелец, но только то, что окажется ему по силам.
Кобыла-мать одарила своих отпрысков быстротой передвижений, а также габариты. Ослы наделили своих гибридных отпрысков выносливостью, а также нескончаемой трудоспособностью.
Как появились мулы
Первое появление мулов было зафиксировано в Америке, прародителем такой идеи и появления новых уникальных животных стал Джордж Вашингтон. Именно под его руководством специалисты стали скрещивать ослов с кобылицами, после чего мулов стали массово использовать во всех работах для вьючных животных. Первые мулы сразу продемонстрировали, что они гораздо выносливее лошадей и к тому же проявляют большую выдержанность и спокойствие.
К сожалению, эти животные также разочаровали людей тем, что они не способны размножаться естественным путем. Но наука и медицина не стоят на месте, поэтому мулов стали клонировать. В 2003 году появился первый клон мула в университете Айдахо, ему дали прозвище Айдахо Джим.
Условия содержания мулов практически идентичны с условиями содержания лошадей. Спустя время муловодство стало популярным в странах Северной и Южной Америки, Азии, в Африке и южной части Европы. В исторических записях говорится, что крупных мулов выводили еще в Средневековой Европе для рыцарских поединков. Такие животные могли долго выдерживать верхом рыцаря в неподъемных доспехах.
Помимо рыцарства, мулы широко использовались в верховой езде, дворянство и духовенство восседало верхом на лучших особях. А знаменитый в истории Америки Христофор Колумб своими усилиями разводил мулов в 1495 году на открытом континенте. Им же мулы были завезены спустя время в Мексику, к берегам современной Кубы. С тех пор самки стали животными для верховой езды, а самцы перевозили тяжелые грузы.
Эти животные стали ключевыми в добыче серебра, в те времена Испанская империя обладала огромным количеством мулов. Но центром развития и выведения мулов стала по праву Каталония и Андалузия. Экспортом животных занимались вплоть до 1813 года, а подаренный в 1785 году черный мул Джорджу Вашингтону стал родоначальником мулов в Америке.
Почему мулы бесплодны
Точно установленный факт того, что мулы являются бесплодными животными, неспособными выводить потомство, доказан и практикой, и наукой. И, несмотря на это, человек всеми силами спорит с природой и своими силами создает уникальное животное. Причин множество, например, мулы живут до 60 лет и в разы выносливее и сильнее лошадей.
Историей зафиксированы единичные случаи, когда мулица давала потомство. А вообще все гибридные существа не способы давать потомство, это также зафиксировано наукой. И причина тому — разное количество хромосом, как говорилось ранее. Если отец осел сможет похвастаться всего 62 хромосомами, то у матери кобылицы их 64. Согласно биологии, для продолжения рода у особи должно быть четкое количество хромосом, составляющих парные наборы. А у мула их 63, поэтому непарное число стало главным камнем преткновения к плодоношению. Но благодаря усилиям ученых, мулов с 2003 года стали массово клонировать, поэтому на текущее время по всему миру насчитывается более 11 миллионов особей.
Применение мулов
Уже на момент трехлетия мулов начинают приручать к труду. Но к тяжелым работам особь будет готова, только начиная с 4 лет. Очень важно при этом кормить животное только лучшими кормами и согласно рекомендациям ветеринаров. Еще с древних времен мулы были на вес золота, так как они куда выносливее лошадей, спокойны и демонстрируют огромные показатели КПД.
Для понимания, один вьючный мул с грузом 130 кг за час времени преодолевает около 5 км пути без отдыха и остановок. Если оседлать такое животное, оно пройдет в час около 8 км. Незаменимыми мулы в качестве транспорта могут стать в горных местностях и неблагоприятных погодных условиях. К тому же мул отличается от лошади тем, что абсолютно не нуждается в ковке.
Мулы оказали бесценный вклад в сельхозе хлопкового пояса. Их усилиями военные подразделения перевозили вооружение, а также уносили раненых с поля боя. Единственное слабое место сравнимое с лошадью — неспособность преодоления больших высот. Доказано, что любое гибридное существо ярко проявляет выход жизненной энергии.
Мулы сегодня
К сожалению, современность утратила нужду и популярность таких животных, как мулы. Многие даже не подозревают, насколько бесценны гибридные животные в науке и жизнедеятельности человека. Из-за того, что ручной труд заменился машинным, инновационные технологии облегчили быт и трудовую деятельность человечества, нужда и значимость мулов резко упала.
Численность животных демонстрирует неутешительную статистику — количество поголовья сокращается. Так как нет хозяйственной нужды в мулах сегодня, редко можно встретить частных и государственных заводов, занимающихся разведение мулов.
Особенности и среда обитания
Мул — это домашнее животное, которое является гибридом лошади и осла. Первые упоминания о происхождении животного датированы 480 годом до н.э., когда Геродот описал вторжение царя Ксеркса в Грецию.
В 1938 году по всему миру насчитывалось уже порядка 15 миллионов особей. Телосложением мул больше напоминает кобылу, однако его голова имеет сходство с ослиной. От лошади мул унаследовал способность быстро передвигаться, от осла — выносливость и работоспособность. Взрослый мул достигает веса в 600 кг. при высоте до 160 см.
В зависимости от физиологии и индивидуальных особенностей, тяговый потенциал мула может составлять до четверти его веса. Несмотря на близкое родство мула с лошаками (помесь жеребца и ослицы), их стоит различать друг от друга. Мул на фото очень похож на обычную лошадь, однако на самом деле это не совсем так.
Голова и нижние конечности мула обычно сходны с ослиными, а волос и грива — с лошадиными. Окрас мула, как правило, определяется мастью кобылы. На практике, это домашнее животное может быть любой масти, за исключением лошадиного пинто. Они издают звуки, напоминающие ослиные крики и лошадиное ржание.
Благодаря скоростным характеристикам мулы участвуют в скачках. Мулы обладают не только физической силой, но и крепким здоровьем. Их иммунитет устойчив к различным заболеваниям, поэтому отдельные особи могут жить до 60 лет. Мулов принято классифицировать на вьючных и упряжных.
На фото упряжный мул
Упряжный мул — это животное, являющееся плодом скрещивания тяжеловозной кобылы и крупного осла. Такой экземпляр может весить до 600-700 кг, обладая широким туловищем и крепко сбитыми конечностями.
Характер и образ жизни
Положительные черты характера мул перенял от своей прародительницы. Ему не свойственно упрямство осла, напротив, мул — очень умное животное, не терпящее жестокого обращения. За ним не нужен постоянный уход и кормление.
По соотношению затраты на содержание/объём выполняемой работы выгоднее всего купить мула. Животное имеет лишь незначительный недостаток, который заключается в неспособности преодолевать высокие препятствия, однако это компенсируется чрезвычайной работоспособностью и выносливостью.
На фото вьючный мул
Эти качества издавна ценились в этих трудолюбивых животных, поэтому еще в Средневековья на них передвигались дворяне и священнослужители. Позднее, мулов начали разводить в странах Латинской Америки: мексиканцы использовали их для перевозки грузов, испанцы — для работы на плантациях.
В военное время они широко использовались в перевозке артиллерийских снарядов, раненых и провианта. Выращивание мулов распространено в ряде стран Европы и Азии еще с давних времен. В период капитализма их постепенно начали завозить в Северную Америку и Северную Африку.
На территории постсоветского пространства муловодство сосредоточено в странах Закавказья — Армении, Азербайджане и Грузии, а также в центральноазиатском регионе. Мулов используют для выполнения сельскохозяйственных работ. Они приживаются в горных и предгорных районах субтропической зоны.
Вьючный мул с 150 килограммовым грузом за час может проходить 4-5 километров. Работой на регулярной основе их начинают загружать с 3 лет. Спустя год, мул уже способен выдержать тяжелые физические нагрузки.
Питание
Мул — животное, которое неприхотливо в еде — его рацион может состоять из дешевых сортов корма. Мировая практика свидетельствует о том, что содержание мула, в том числе, расходы на его питание связаны с меньшими суммами, нежели аналогичные затраты на содержание лошадей.
Однако доподлинно не установлено, усваивают ли они пищу лучше лошадей, и больше ли их отдача от единицы корма. Для роста мышечной массы рацион мула должен быть богат белковой пищей.
Это могут быть отруби, бобовое сено. Не побрезгует мул овощами — их можно смело кормить морковью или зеленью. В результате того, что мул — это смешение видов животных, рацион которых состоит преимущественно из сена, основная доля в его пище приходится на высушенную траву.
Его ежедневная норма питания состоит из 6-7 килограмм сена и 3 килограмм концентрированного корма. При отсутствии концентрированного корма, его можно заменить на плоды картофеля или другими корнеплодами. Рацион мулёнка должен состоять из 6 килограмм сена хорошего качества. С возрастом норма увеличивается, в рацион постепенно вводятся корма.
Суточное питание полуторагодовалого мула состоит из 10 килограмм сена и 3-4 килограмм концентратов. Для двухлеток ежедневная порция сена увеличивается до 12 килограмм, в рацион добавляется овёс.
Размножение и продолжительность жизни
Мулы не могут иметь потомства. Это является следствием генетической дифференциации между лошадьми и ослами: у взрослой кобылы содержатся 64 хромосомы, когда как у осла — 62. Хотя истории известны случаи, когда мулица давала потомство.
В возрасте 2 лет самцов мула подвергают кастрации. Правила ухода за новорожденными мулятами сходны с методами ухода за жеребятами. Мулята — более теплолюбивые животные, поэтому они чувствительны к холодным температурам.
Зимой их нужно содержать в утеплённых и уютных помещениях, выделяя 3-4 часа на прогулку. Для этих целей идеально подойдёт конюшня, сарай или утеплённая база. В теплые времена года мулят рекомендуется как можно дольше держать на пастбище.
Их воспитание и дрессировка должны происходить с ранних лет, так как отдельным мулам свойственен упрямый характер. Отъём мулов должен происходить в 6-месячном возрасте, а в южных районах с длительным периодом пастбищ — не ранее, чем в 8-месячном. Как было сказано выше, отдельные особи могут прожить до 60 лет, однако средняя продолжительность жизни мулов примерно равна 40 годам.
О мулах многие читали в приключенческих романах еще в детстве. Это животное нередко упоминается в литературе, а потому его выносливость, спокойный нрав и ум широко известны.
Небольшая историческая справка: человек и мул
Описание этого животного стоит начать с истории. Разводить мулов люди начали достаточно давно. Достоверно известно, что 4000 лет назад этих животных уже успешно разводили в Месопотамии, Северной Африке, Средней Азии и Закавказье. О том, что жеребята осла и кобылицы превращаются в прекрасных сильных животных с добрым характером, хорошо знали в Древнем Риме и Греции. Процветало муловодство и в Китае. Словом, древний мир умел использовать все лучшие качества гибрида, причем здоровый молодой мул мог стоить вдвое дороже лошади.
В Средние века мулы были распространены во всей Европе. Люди научились выводить вьючную, ездовую и упряжную разновидности. Мул мог выдержать даже рыцаря в латах, однако в военном деле этих животных никогда не применяли для боевых задач. Мулы использовались только для решения вопросов обеспечения, на них перевозили орудия, провизию и фураж. А вот заставить это животное ринуться в сечу невозможно.
Существует версия, что в Америку муловодство привез сам Колумб. На новом материке до прихода европейцев этих животных не было. Вскоре гибридов начали разводить практически повсеместно.
Сила и выносливость
Почему же люди так увлеклись разведением мулов? Ведь для получения потомства приходится изрядно потрудиться. Мул – животное с невероятной силой. Он превосходит обоих родителей в выносливости, грузоподъемности, физической силе. Кроме того, эти животные обладают очень сильным иммунитетом, им не страшны наследственные заболевания ослов и лошадей. Мулы неприхотливы, они довольствуются самым простым рационом, редко болеют. Единственное, что удается мулу хуже, чем коню, – это преодоление барьеров. Но по сравнению с достоинствами эта особенность не так уж и важна.
Похожий на родителей: особенности внешности
Чтобы представить, как выглядит мул и чем он отличается от родителей, взгляните на следующую иллюстрацию.
Мы видим, что гибрид отличается от обоих родителей, но в то же время похож на них. У мула стройное телосложение, узкая морда, длинные высокие уши. В холке он может достигать полутора метров. Интересны разновидности окраса мулов. Гибрид может быть почти любого цвета, который встречается среди лошадей и ослов. Кроме того, он иногда рождается пятнистым и даже полосатым. В целом же мулы – это очень красивые животные. Некоторые ценители заводят их просто ради эстетического удовольствия.
Покладистый нрав
Мы уже знаем, что мул – животное спокойное и добродушное. Ему не досталось упрямство отца. В то же время и безропотность матери, готовой иногда выполнять приказы человека до самой смерти, мулу не свойственна. Он вынослив и силен, но мула невозможно заставить работать, если он слишком устал. А туда, где, по его мнению, притаилась опасность, он не пойдет ни за что. Хороший хозяин знает, что это животное не терпит грубости и насилия, а потому всегда старается договариваться миром. Кстати, мулы прекрасно ладят с детьми, а потому нередко используются во время обучения будущих наездников.
Сводный братец
Мулы – это не единственные гибриды, которые получают от помеси ослов и лошадей. Существует еще одна разновидность – лошак. Если вас интересуют эти животные, запомните еще один интересный факт.
Мы уже знаем, что мул – это результат скрещивания осла и кобылы. Но бывает и обратная ситуация, когда человек получает потомство от ослицы и жеребца. Правда, особого интереса такие гибриды не представляют, они намного мельче и слабее мулов, ослов и лошадей. Питомников, которые разводят именно этих гибридов, в мире существует не так уж много. Как и мулы, лошаки не могут давать потомства.
Почему гибриды бесплодны?
Ответ на этот вопрос прост: все дело в генах. У лошадей хромосом на одну пару больше, чем у ослов, поэтому мул имеет нечетное количество, а значит, равного их деления произойти не может. Известны несколько единичных случаев, когда самки мулов рождались не бесплодными и производили на свет жеребят, но здесь речь идет как раз об отклонении. Еще реже это явление встречается среди самок лошаков. Фактами о плодовитых самцах среди обеих гибридных разновидностей современная наука не располагает.
Беременность лошади, которая должна родить жеребенка-мула, длится 11,5 месяцев, что на 2 недели меньше, чем обычно бывает у лошадей, и на столько же больше, чем у ослиц.
Муловодство в современном мире
Сегодня эти животные утратили свое огромное значение. Но популярность их не сошла на нет. По примерным подсчетам поголовье мулов в мире достигает полутора десятков миллионов. Мулы – это ценные животные для человека. В мире их разводят повсеместно. Сила, красота, выносливость, добрый нрав и простота содержания – вот, что привлекало человека во все времена.
Отгадайте загадку: имеет длинные уши, а не осел, с конским хвостом, а совсем не лошадь, живет 60 лет, совсем не подвергается болезням и выполняет работу за двоих. Кто это? Верно, это мул — гибрид лошади и осла.
Родина мулов
Многие считают, что мул (животное) — это интересная экзотика, о которой узнаем разве что из книг. Однако такие страны как Северная Африка, Китай, Азия, юг Европы имеют хорошо развитое муловодство. Животных-гибридов на данных территориях больше, чем лошадей, и ценятся они за большущее трудолюбие и простоту в содержании. Эти парнокопытные наделены силой осла и ростом лошади.
Мулы — это самые распространенные практичные гибриды сельскохозяйственного назначения, плод осла и лошади. О них 2000 лет назад до нашей эры впервые упомянула история Месопотамии. В Азии, Иране и Закавказье экзотические животные были еще раньше.
Мул быстро приобрел широкую популярность в Египте, Риме, Греции. Цена животного в древней Хеттии составляла 65 шекелей, а за самую лучшую лошадь платили всего 25 шекелей.
Происхождение мулов было случайным, но люди подметили, что гибриды намного превосходят своих родителей, и стали их разводить. Центром, где занимаются производством этих чудесных созданий, считается Каталония и Андалузия, которые находятся на Иберийском полуострове.
Мул — гибрид лошади и осла
При гибридизации спариваются животные разных видов. В итоге получаются потомки, которые имеют название — межвидовые гибриды. Такой метод приобретает все большее распространение. Самым успешным за всю историю человечества стало скрещивание осла с лошадью, результатом чего стал мул.
Мул — это гибрид осла и лошади, который впервые был получен людьми в далеком прошлом. По своей продолжительности жизни он намного опережает ослов и лошадей, на данный момент является замечательным рабочим животным, отличающимся неприхотливостью. Мул – самый известный своей жизнеспособностью межвидовой гибрид животного мира. Получился он при скрещивании двух, совсем неодинаковых биологических видов.
В дикой природе такого вида скрещивания не бывает. Люди сами сознательно произвели на свет мула для своих нужд, и не ошиблись, получив такого интересного ценного помощника.
Внешние признаки родительских пар
В целом мулы имеют сходство с обеими родителями. Рост зависит от роста лошади и колеблется от 125 до 165 см в холке, животные часто обгоняют своих родителей в росте. Бывают миниатюрные мулы до одного метра в холке.
Почему мулы не имеют потомства
Мулы – это бесплодные животные, они не наделены способностью производить на свет своих детей. Почему же у человека такое стремление иметь такой неполноценный гибрид? Причина одна: мул наделен многими другими важными достоинствами.
Бесплодны все межвидовые гибриды из семейства лошадиных, в том числе и мулы. Причина бесплодия – хромосомный набор. Лошадь имеет 32 пары, осел 31 пару хромосом. В итоге мулу достается 63 хромосомы, непарное число, которое нельзя разделить на пары. Это является главной причиной бесплодия мула, так как у него не могут образовываться зрелые половые клетки.
Ученые научились клонировать мулов. В 2003 году свет впервые увидел мул-клон, имя которого Айдахо Джим.
Использование мулов
Мулов нагружают посильным трудом, начиная с трехлетнего возраста. Привлекать на тяжелые работы допустимо с четырех лет. При этом кормить нужно полноценными кормами.
Мулы вьючного типа, неся 130-килограммовый вьюк, проходят шагом за один час около пяти километров. Под всадником могут пройти 7-8 км в час. Такой транспорт незаменим, когда возникает необходимость движения по горным тропинкам при любой погоде. Выгода в том, что мул не требует ковки.
Самыми незаменимыми животными-работниками считали мулов в сельхозе хлопкового пояса. Их использовали при перевозке военного оборудования, с их помощью забирали с поля боя раненых.
В одном только мул, значение которого неоспоримо, не может соревноваться с лошадью, – это преодоление высоты.
В гибридном происхождении заключен весь секрет жизненных сил. Когда для скрещивания берут разные породы, ярко проявляется выход жизненной энергии наружу. И чем дальше будут находиться в родстве отцовские пары, тем сильнее скажется это явление. Ярким примером является мул, такой необычный и милый.
Поведение мула
Упрямством мул не отличается. На первый взгляд он будто бы ленивый, что не соответствует действительности. Так проявляется его забота о своей безопасности. Лошадь работает до упаду, у мула такого никогда не бывает. Если он упрямый, значит, что-то его не устраивает.
Мулы никогда не допустят, чтобы с ними плохо обращались. К своим хозяевам выказывают терпение. Поручения, которые они получают, всегда исполняют, если это им под силу. При обучении мула понадобится большое терпение, мягкое обращение. Если его чем-то обидеть, он будет помнить своего обидчика очень долго и в подходящий момент отомстит.
Мул: значение в современном мире
В современном мире представители данного вида потеряли свою популярность.
Мул – это животное, которое было выведено в искусственных условиях селекционерами. Мулом называют гибрида лошади и осла. Животное очень быстро и успешно было одомашнено. В качестве домашней живности мулов разводили во многих странах мира. Они используются человеком в качестве рабочей силы для выполнения тяжелой работы. Точная численность этих животных на сегодняшний день неизвестна. Именно эти животные являлись героями многих сказаний, повестей и загадок. Во многих литературных источникам встречается под названием лошак.
Происхождение вида и описание
Точный период происхождения животного назвать сложно. Первое упоминание о нем приходится на 480 год до нашей эры. Впервые мул был описан Геродотом в писании о нападении царя Ксеркса на Грецию. С целью выведения нового вида животных зоологи и селекционеры скрещивали лошадей и ослов различны пород.
Большинство ученых и исследователей с уверенностью утверждают, что за всю историю выведения новых видов животных мулы являются самыми успешными. В 1938 году численность этих животных составляла примерно 15 000 000 особей. Они имеют много неоспоримых достоинств, однако не лишены и некоторых недостатков. Главным и практически единственным недостатком считается бесплодие животных. Генетики пришли к выводу о том, что причина такого явления заключается в специфическом хромосомном наборе. От лошадей мулы унаследовали 32 пары хромосом, в то время, как и от осла им досталась 31 пара хромосом. В сумме получился непарный набор.
В связи с этим ученые решили клонировать данное животное. В 2003 году мул был успешно клонирован и назван Джимом. Впервые в больших количествах целенаправленно стали разводить мулов в Америке по инициативе Джорджа Вашингтона. Люди сразу нашли множество положительных сторон: выносливость, спокойствие, трудолюбие. После этого животных завезли в различные страны Южной и Северной Америки, Азии, Европы, Африки, и т.д. Исторические сводки свидетельствуют о том, что этих животных выводили с целью организации рыцарских турниров в Средневековой Европе. Они могли выдерживать рыцарей в тяжелейших доспехах довольно долгий период времени.
Имеются данные о том, что в 1495 году Христофор Колумб разводил собственноручно мулов на открытом им континенте. Он сам завез выведенных им животных в Кубу и Мексику. С тех времен особи женского пола предназначены для езды верхом, а особи мужского пола используются для перевоза тяжелых груза.
Внешний вид и особенности
Фото: Животное мул
Внешне мулы имеют характерные признаки и лошади и осла. Стать и телосложение досталось им от лошади, а форма головы, не слишком длинные конечности, и шея унаследованы от ослика. Уши более вытянутые и длинные, чем у ослов, имеют форму лошадиных. Характерными лошадиными признаками являются наличие челки, гривы и хвоста. Животные имеют очень разнообразные варианты окраски.
Масса тела напрямую зависит от массы тела матери. Масть и оттенок также определяется характеристиками матери. Высота взрослой особи в холке варьирует от одного до полутора метров. Масса тела тоже очень разнообразная, может балансировать в пределах от 280 до 650 килограмм. В абсолютном большинстве случаев мулы имеют более крупные размеры тела и массу, чем их непосредственные родители. В связи с этим, чтобы получить здоровое и крепкое потомство, селекционеры отбирают исключительно самых высоких и коренастых представителей существующих пород.
Для данных животных характерен половой диморфизм. Особи женского пола доминируют в размерах тела над особями мужского пола. Мулам характерно наличие определенных признаков, которые присущи всем особям вне зависимости от того, кто являлись родителями.
- крупная голова;
- глаза миндалевидной формы;
- низкая и укороченная холка;
- прямая, четко очерченная линия спины;
- более короткий круп в сравнении с лошадьми;
- прямая, ровная шея;
- короткие, крепкие конечности с высокими вытянутыми копытами.
Где обитает мул?
Фото: Маленький мул
Мулы распространены преимущественно на территории Южной Америки. Помимо этого, они довольно распространены в самых разных уголках мира.
Географические регионы обитания мулов:
- среднеазиатские страны;
- Корея;
- Закарпатье;
- южные регионы Европы;
- Африка;
- Северная Америка;
- Южная Америка.
На сегодняшний день мулов успешно эксплуатируют в регионах, где люди вынуждены работать тяжелым физическим трудом. Их трудолюбие, терпимость и неприхотливость к условиям содержания необходимы при транспортировке грузов по горной местности и труднодоступным регионам. Преимуществом является отсутствие необходимости подковывать животных. Они легко могут пройти в дождь, грязь, а также по заснеженной дороге.
Часто мулов используют в азиатских странах, а также в пределах африканского континента там, где необходимо перемещать боевую технику. В былые времена с помощью этих животных с поля боя транспортировали раненных, перевозили руду, и другие полезные ископаемые. Зоологи отмечают, что мулы абсолютно нетребовательны к условиям содержания. При наличии достаточного количества пищи они легко могут переносить и холод, морозы и засушливый климат. Животные достаточно быстро привыкают к своим хозяевам, если те заботятся о них должным образом.
Чем питается мул?
Фото: Мул в природе
В плане обеспечения кормовой базой мулы не доставят своим хозяевам много хлопот. Заводчики животных сравнили расходы на обеспечение пищей лошадей и мулов и пришли к выводу о том, что мулов прокормить гораздо проще. Для роста мышечной массы животным требуется пища, в которой преобладает содержание белка.
Что служит кормовой базой мулов:
- отруби;
- сено;
- бобовые;
- свежие овощи – морковь, кукуруза;
- яблоки;
- злаковые культуры – овес;
- зелень.
В результате того, что мул является смешением двух других видов животных, питание имеет общие сходства и с лошадью, и с ослом. В рационе питания основную долю занимает сено, или сухая трава. Ежедневная норма зависит от массы тела мула. Среднестатистическому животному требуется ежедневно порядка 5-7 килограммов сухой травы и 3-4 килограмма сбалансированного корма. Если такового нет, его можно приготовить самостоятельно, или просто заменить свежими овощами – картофелем, морковью, кукурузой, свежей зеленью.
В рацион маленького мула обязательно должно входить не менее четырех килограмм отборного, качественного сена. По мере взросления его рацион расширяется, в него вводятся овощи, зелень, сбалансированный готовый корм в небольших количествах.
Особенности характера и образа жизни
Фото: Животное мул
В характере и манерах поведения мулов имеется множество достоинств и преимуществ. Они очень спокойные, выдержанные и трудолюбивые животные. Вместе с тяжелым грузом или всадником в полной экипировке могут пройти довольно большое расстояние со скоростью 5-8 километров в час. Эта способность является незаменимой для жителей гор и бездорожья, а также тех регионов, которые удалены от хороших, качественных дорог и трасс. Мулам характерно издавать определенные звуки, напоминающие смесь ослиных вместе с лошадиным ржанием.
Мулам свойственно не только выдерживать существенные физические нагрузки, но и развивать довольно высокую скорость. Еще одним преимуществом можно назвать крепкий иммунитет и высокую устойчивость к различным заболеваниям. Благодаря этому средняя продолжительность жизни у некоторых особей может достигать 60-65 лет. Однако стоит отметить, что полную работоспособность они сохраняют на протяжении 30 лет.
Основные черты характера животного:
- высокая работоспособность;
- терпимость;
- неприхотливость к условиям содержания;
- отменное здоровье;
- способность легко и без последствий выдерживать высокие температуры;
- покорность и послушание.
Несмотря на то, что животные нетребовательны в уходе и для их содержания не требуется никаких специальных условий, они нуждаются в ласковом обращении и заботе. Животные не приемлют небрежного, посредственного и жестокого обращения. Животных лучше брать на содержание с маленького возраста. Начинать приучать мулов к выполнению физических нагрузок лучше всего в возрасте 3-3.5 лет. Уже через год-полтора они окрепнут и будут готовы к выполнению тяжелых работ.
Мулов широко используют, как участников спортивных соревнований. С их участием организуют самые разнообразные соревнования: одиночные бега, в упряжках, и т.д. Единственный вид спорта, который мулы не могут осилить — это бег с препятствиями, предполагающими прыжки через высокие преграды. Рацион крупных особей может состоять из 10-13 килограммов сена, овощей, сбалансированного корма. Взрослым животным рекомендуется периодически давать овес.
Теперь Вы знаете в чем разница между мулом и лошаком . Давайте же посмотрим, как размножаются эти выносливые животные.
Социальная структура и размножение
Фото: Детеныш мула
Самый большой и очень существенный недостаток мулов – бесплодность. Их разводят посредством скрещивания ослов и лошадей. Особи мужского пола все без исключения рождаются бесплодными. Особи женского пола примерно на 80-85% также не способны к продолжению рода. Зоологами описаны случаи, когда самок мула скрещивали с самцами ослов. Также учеными описан случай, когда самка лошака после спаривания с ослом родила вполне жизнеспособного детеныша. Это произошло в Китае.
Невозможность продолжения рода и рождения потомства объясняется специфическим набором хромосом. Всего история существования животных насчитывает 15 случаев, когда особи женского пола давали потомство.
Интересный факт: Ученым удалось обнаружить, что самки мулов способны быть суррогатными матерями и успешно вынашивать и рожать потомство. Это качество используют для получения потомства от особей особо ценных пород.
Из-за того, что особи мужского пола все от рождения бесплодны, в возрасте двух лет их подвергают кастрации. Выращивание новорожденных мулят не требует практически никаких особых знаний и навыков. Правила ухода за новорожденными идентичны таковым за жеребятами. Однако есть один нюанс. Детеныши довольно чувствительны к низким температурам. Поэтому для того, чтобы исключить различные заболевания, необходимо поддерживать оптимальную температуру.
В холодное время года их необходимо содержать в утепленных вольерах. При этом на прогулку по открытой местности отводится не более 3-3.5 часов в сутки. Летом, в теплое время года детенышам необходимо как можно больше времени проводить на пастбищах. Воспитанием и укрощением животных необходимо заниматься с ранних лет. Средняя продолжительность жизни мулов составляет 30-40 лет. При условии хорошего ухода продолжительность жизни может увеличиваться до 50-60 лет.
Естественные враги мулов
Мулы не проживают в естественных условиях, поэтому ни не становятся объектами охоты хищников. Животные обладают крепким иммунитетом, благодаря чему они практически не подвержены никаким заболеваниям. Однако некоторые проблемы все же имеются. В результате ахондроплазии развиваются различные мутации новорожденных животных. Признаками патологии являются укороченная морда, маленькие конечностей и размеры тела в целом.
Животные практически никогда не страдают патологиями желудочно-кишечного тракта, заболеваниями конечностей, копыт, эксплуатационными заболеваниями.
Помимо ахондроплазии животным свойственно болеть следующими патологиями:
- случная болезнь. Возбудителем данной патологии является трипаносома. Признаками данной болезни является появление бляшек на теле, нагрубания половых органов. В тяжелых случаях наступает паралич задней части туловища;
- сап. Инфекция, которая вызывается специфическими бактериями. В случае ее диагностирования лечение не проводится. Животных усыпляют из-за высокой опасности для человека и других животных;
- эпизоотический лимфангит. Инфекция вызывается криптококком.
При несбалансированном питании животные страдают авитаминозами, в результате которых снижается работоспособность, может выпадать шерсть.
Популяция и статус вида
Разведением мулов занимаются в самых разных странах Европы, Азии, в Северной и Южной Америке, Африке. В шестидесятых годах нынешнего столетия численность мулов составляла порядка 13 000 000 особей. За десять лет она выросла еще на 1 000 000. На сегодняшний день приблизительная численность популяции составляет 16 000 000 особей.
На сегодняшний день животные не столь востребованы, так как во многих странах силу животных заменили автоматизированными система и автомобилями. В настоящее время в большинстве случаев их разводят не с целью получения рабочей силы, а для участия в спортивных соревнованиях. В Америке очень популярно разведение животных на частных фермерских хозяйствах в качестве незаменимых помощников. Животные, которые ощущают заботу своего хозяина, платят ему полной самоотдачей и послушанием. Они не боятся громких звуков, отличаются выдержкой и спокойствием.
Мул – это невероятно спокойное, доброе и трудолюбивое животное. Они наделены от природы стойким иммунитетом. Человек, который становится хозяином мула, должен быть терпеливым и заботливым. В таком случае животное обязательно ответит взаимностью, покорностью и дружелюбием. Часто хозяева отмечают капризность, нежелание повиноваться просьбам и пожеланиям хозяина. Такое поведение говорит не об упрямстве мула, а о неправильном, некорректном поведении хозяина по отношению к животному. В данном случае необходимо пересмотреть свое поведение и тактику обращения с мулом.